Citroën TPV / 2CV prototype (1939) – La voiture essentielle
Cette voiture exposée au salon Rétromobile n’est pas une 2CV comme les autres : il s’agit du prototype TPV (Très Petite Voiture) de 1939, l’ancêtre direct de la mythique 2CV développée par Citroën à la veille de la Seconde Guerre mondiale.
Pensée pour motoriser la France rurale, la TPV devait être simple, légère, économique et robuste. Son cahier des charges est resté célèbre : transporter deux paysans et un panier d’œufs à travers un champ labouré… sans casser un seul œuf. D’où cette carrosserie minimaliste en tôle ondulée, choisie pour sa rigidité et sa légèreté, ainsi que la capote en toile et l’équipement réduit à l’essentiel.
Sous le capot, on trouvait un petit moteur bicylindre refroidi par air, associé à une suspension d’une souplesse exceptionnelle, déjà au cœur de l’ADN 2CV. La guerre empêcha la commercialisation du modèle, et la majorité des prototypes furent détruits ou cachés.
Ce n’est qu’en 1948 que la 2CV définitive sera présentée au public, mais ce prototype de 1939 en révèle toute la philosophie : une automobile révolutionnaire par son intelligence plus que par sa puissance. Aujourd’hui, la TPV est considérée comme l’un des objets les plus importants de l’histoire de l’automobile française.
